Психологи потратили много времени и сил на выяснение причин стрессового состояния. В течение последних 20 лет они стали применять свои знания о поведенческих и психических процессах к изучению причин различных заболеваний и способов их преодоления.
Так, что же такое стресс?
- Это физическое или психическое напряжение по отношению к тому, что выводит человека из равновесия – физического или психического. Находясь в состоянии равновесия, человек поддерживает баланс между собой и миром. Уолтер Кеннон в 1939 году ввел для обозначения этого момента понятие гомеостазиса. Индивид впадает в стрессовое состояние тогда, когда нарушается его гомеостатическое равновесие.
- Это не просто состояние. Оно подразумевает и то, как человек справляется с критической ситуацией, что о ней думает и как ее воспринимает. Из этого определения ясно, почему одни явления становятся источником стресса, а другие – нет, и что причины у каждого человека свои.
Одна из самых известных теорий была предложена Гансом Селье. В основе этой теории лежит понятие общего адаптационного синдрома.
Идея состоит в том, что в случае угрозы для физического или психического равновесия, организм реагирует определенным образом:
- Реакция тревоги. Возникает при встрече со стрессором (фактором напряжения). Активизируются мозг и гормоны, чтобы обеспечить организм энергией, необходимой для противостояния стрессору.
- Фаза сопротивления. Активизация организма соответствует оптимальному способу противостояния стрессору.
- Истощение. Заключительная стадия. Если воздействие стрессора продолжается, то организм исчерпывает свои возможности сопротивления, становясь уязвимым для болезней и различных нарушений.
По мнению Арнольда Лазаруса, переживание стрессового состояния сопровождается также когнитивной оценкой. При этом имеют место первичная и вторичная оценка стрессогенных ситуаций.
Чтобы выяснить, что представляет первоочередную важность, надо провести первичную оценку ситуации.
На этой стадии различают три категории ситуаций:
- Угроза. Подобная ситуация характерна тем, что непременно требует ответной реакции.
- Причинение ущерба. Ситуация связана с нанесением какого-либо ущерба – физического, психического или эмоционального.
- Вызов. Угрозу в свой адрес индивид может классифицировать как вызов.
После определения проблемы индивид оценивает ресурсы, которые есть в его распоряжении и способны помочь ему в данной критической ситуации (вторичная оценка). В таких случаях человек оглядывается на свой предыдущий опыт разрешения подобных ситуаций. Помимо этого, при вторичном оценивании задействуется и его мнение о самом себе.
Согласно одной из теорий, все, с чем человек имеет дело, зависит от его восприятия. Таким образом, стресс появляется под взаимным влиянием конкретной ситуации и ответной реакции человека.
Причиной стрессового состояния могут явиться и сомнения человека в своем контроле над событиями и ситуациями. В этом случае оно возникает тогда, когда у людей отсутствует адекватная реакция на ситуацию и они заранее настроены на отрицательный исход. Убеждение человека в том, что ситуация неуправляема или почти неподвластна его контролю, приводит к негативным психологическим и физическим последствиям. Овладение – это осознание или ощущение человеком того, что он может подчинять своему контролю различные аспекты своего индивидуального окружения.
