Булимией считается психическое расстройство, которое сопровождается периодическими перееданиями, после чего стремительным избавлением от съеденной еды. Человек не просто может вызывать рвоту или физически истязать себя различными нагрузками после того, как позволил себе много и вкусно покушать. Порой простые голодовки или жесткие диеты после обильной еды тоже квалифицируются данным расстройством.
Является ли булимия только психологическим отклонением, когда на почве стресса и пониженной самооценки человек то много ест, то истязает себя диетами и рвотой. Многие женщины после праздничных перееданий приступают к жестким формам по сбрасыванию наеденных калорий. Люди здоровые. Тогда почему они ведут себя, как больные? Здесь речь идет о привычке, которая подкрепляется желаемыми результатами.
При формировании объективных связей между поступками и их последствиями, негативными или субъективными, происходит обучение. Человек учится тому, что поступок А влечет последствие Б. Бихевиористы рассматривают любое обучение как обусловливание, то есть обучение посредством установления ассоциативных связей между явлениями или действиями. В случае оперативных, или инструментальных, рефлексов определенная реакция привязана к обязательному последующему событию. Например, люди получают зарплату, которую им платят за проделанную работу, то есть человек выполняет действия, которые приводят к определенным последствиям. Согласно теории инструментальных рефлексов, он работает потому, что ему платят. В 1993 году Дэвид Либерман писал, что оперативные рефлексы являются средством формирования поведения, отчего они иначе называются инструментальными.
В 1911 году Эдвард Торндайк предложил теорию, известную как закон эффекта о влиянии последствий определенных действий на поведение. Рассмотрим ее в данной статье интернет-журнала psytheater.com. Он сконструировал специальную клетку с решетчатыми стенками и дверцей, которая открывалась особой щеколдой. В клетку помещали голодную кошку, дверцу закрывали. Затем снаружи клетки ставили тарелку с пищей так, чтобы кошка видела ее сквозь щели между планками. Кошка пыталась дотянуться до пищи, но тарелочка была слишком далеко.
Кошка металась по клетке, просовывала лапы в щели, мяукала, царапала планки… Затем случилось следующее: кошка случайно задела за щеколду, и дверца клетки отворилась. Кошка набросилась на пищу. Но эксперимент на этом не закончился. Ученый снова запер кошку в ту самую клетку. Она стала совершать те же бессмысленные действия, что и в прошлый раз: мяукать, царапаться, носиться по клетке и т.д. В конце концов животное снова задело за щеколду и выбралось из клетки. Торндайк провел целую серию экспериментов и обнаружил замечательную вещь: с каждым разом кошке требовалось все меньше времени, чтобы открыть дверцу. Чем объяснялся такой прогресс? Торндайк предположил, что пища помогла кошке установить ассоциативные связи между нажатием щеколды и освобождением из клетки.
Закон эффекта, сформулированный Торндайком, гласит: «Из совокупности ответных действий на данную ситуацию более устойчивые связи образуются с теми из них, которые сопровождаются удовлетворением потребностей организма или предшествуют этому. При последующем удовлетворении потребностей существует большая вероятность повторения таких действий. Чем больше удовлетворение, тем прочнее связи». В эксперименте с кошкой пища служила вознаграждением за нажатую щеколду.
Люди, страдающие булимией, могут оказаться такими же кошками, запертыми в клетках своей прожорливости. Та миска, к которой они бегут, — «лакомая» цель, к которой они все же желают прийти, несмотря на все свои неконтролируемые поступки. Можно считать это отработанной привычкой, когда человек сначала бесконтрольно поедает пищу под влиянием стресса, после чего хаотично и жестко начинает сбрасывать калории или избавляется от съеденного, достигая своей цели быть стройным.